Das Telefonieren über das Internet ist schon längst nicht mehr nur für Insider und Computer-Spezialisten interessant. Inzwischen kann jeder Internetnutzer auch seine Telefongespräche über das WWW abwickeln und so kräftig sparen. Aber auch für Geschäftskunden kann sich der Umstieg auf das Telefonieren über das Internet lohnen.
Voice over IP – das klingt kompliziert, ist es aber nicht! Über eine Schnittstelle zwischen dem Voice over IP Anbieter und dem Telefonnetz, dem sogenannten Gateway, lässt sich die Internettelefonie auch über die normale Telefonanlage zu Hause nutzen. So kann man ganz normal über den Hörer von seinem Telefon weiter telefonieren und trotzdem läuft die Übertragung via Web. Die Sprache wird nun allerdings nicht mehr, wie zum Beispiel bei ISDN, über eine reservierte Leitung übermittelt, sondern in kleine Datenpakete verwandelt. Bei Voice over IP werden die in kleine Pakete zerlegte Sprachdaten individuell und unabhängig voneinander verschickt und erst beim Empfänger wieder zusammengefügt. Um bei Verzögerungen der Datenübertragung das Gespräch am Laufen zu halten, wird bereits zu Gesprächsbeginn ein Puffer angelegt, der für eine Grundverzögerung sorgt.
Durch die Nutzung der Internettelefonie lässt sich teilweise viel Geld sparen. Schließt man einen neuen Vertrag mit einem Provider ab, so bekommt man von diesem in der Regel die benötigte Hardware umsonst oder aber zu einem sehr günstigen Preis. Telefoniert man über ein Gateway, so bezahlt man dem Betreiber dieses Angebotes Gebühren, ruft man einen anderen Teilnehmer an, der denselben Anbieter nutzt, so sind die Gespräche meist kostenlos. Telefoniert man in Netze anderer Festnetzanbieter so entstehen Kosten, diese sind aber häufig geringer als die von herkömmlichen Telefonanbietern. Beim Anrufen in Mobilfunknetze und ins Ausland kann man jedoch deutlich sparen und auch wenn man eine Flatrate bucht, zahlt man meistens weniger als beim klassischen Telefonanbieter. Grundsätzlich hängt das Einsparpotential aber vor allem vom eigenen Verhalten am Telefon ab.
Für Privatkunden kann sich der Umstieg auf Voice over IP lohnen, bei Unternehmen ist das Einsparungspotenzial jedoch noch deutlich größer. Durch die Nutzung der Internettelefonie lässt sich die Telefonanlage auslagern und so viel Geld und Raum sparen. Eine intelligente Software sorgt dafür, dass immer der günstigste angebotene Tarif genutzt werden kann. Daneben ist es möglich, die Anlage dem Wachstum der Firma anzupassen, ohne dass eine teure neue Anlage angeschafft werden muss. Auch die Wartung für eine eigene Telefonanlage entfällt, wodurch sich weitere Kosten einsparen lassen. Trotz der günstigeren Preise ist die Qualität der Telefonie über das Internet inzwischen hoch und kann durchaus mit normalen Anschlüssen mithalten.